Onze inspiratie
“Iedereen heeft recht op betaald werk. er alles voor over, want ik wilde gewoon werk.’
Wat inspireert ons om alles uit de kast te halen, zodat mensen met een visuele beperking voluit kunnen meedoen in onze samenleving? Dit keer Tjarda Struik, programma manager Onderwijs & Werk bij het Bartiméus Fonds. Als slechtziende weet ze als geen ander welke belemmeringen mensen met een visuele beperking tegenkomen in het onderwijs en bij het vinden van een betaalde baan.
Omdat ze al vroeg met slechtziendheid te maken kreeg, paste Tjarda haar studie- en loopbaan- keuze erop aan. ‘Ik heb de progressieve oogaandoening maculadegeneratie. Geleidelijk aan nam mijn zicht af tot uiteindelijk vijf procent. Ik koos daarom voor een studie sociale psychologie, waarbij ‘kunnen zien’ minder belangrijk is en waarmee ik later vanuit huis zou kunnen werken. En ik koos voor een overzichtelijke stad, Groningen.
‘Ik wilde gewoon werk’
‘Mijn eerste baan paste helemaal niet bij mijn opleiding. Maar ik maakte de keuze wederom gebaseerd op mijn beperking. Ik wist niet precies hoeveel werk
ik aan zou kunnen en ik wilde niet weer afgewezen worden vanwege mijn verminderde zicht. Dus ik had er alles voor over, want ik wilde gewoon werk.’
Kansen verbeteren
‘Bij het Bartiméus Fonds zet ik me in om kansen in onderwijs en werk te verbeteren. Met onderzoek en projecten gericht op onderwijs en betaald werk. Niet dat iedereen per se een betaalde baan moet hebben, maar ik vind wel dat je het recht hebt om daarvoor te kunnen kiezen. Het is heftig dat jongeren met een visuele beperking al zoveel moeite hebben om een studie te doen. Ben je eenmaal afgestudeerd, dan vind je vaak maar kortdurend een baan.’
‘Om sowieso te kunnen studeren en werken ben je bovendien zo’n tien procent van je tijd bezig om alles te regelen. Denk aan het juiste lesmateriaal verkrijgen, tekst op het beeldscherm kunnen volgen in de collegezaal of uitzoeken hoe je op een afspraak komt voor je werk. Ook dat moet echt beter.’
“Ik koos voor een studie waarbij ‘kunnen zien’ minder belangrijk is.
Afbeelding:
Tjarda (rechts) en Joeke van der Mei (links, directeur Bartiméus Fonds), met het team dat de arbeidsparticipatie van mensen met een zintuiglijke beperking onderzoekt.